В Астраханской области обитает два близких вида барсуков, различающихся деталями окраски и ареалами – европейский барсук и азиатский барсук. Барсук – достаточно недавний вселенец в дельту Волги, но в других частях Астраханской области он обитает постоянно. Встречи барсука зафиксированы на всех участках заповедника.
Наряду с бурыми медведями, европейские барсуки являются одними из наименее плотоядных членов отряда Хищные, их диета включает в себя широкий круг животных и растительных кормов. Главным образом, это – дождевые черви, крупные насекомые, падаль, злаки, фрукты и мелкие млекопитающие (включая кроликов, мышей, землероек, кротов и ежей). Насекомые: навозники, жужелицы, гусеницы, кожееды, гнезда ос и шмелей. Они способны разрушать гнезда осы, толстая кожа и грубый плотный мех на теле защищают барсуков от укусов. Зерновые продукты включают пшеницу, овес, кукурузу и иногда ячмень. Фрукты: яблоки, груши, сливы, ежевика. Иногда они ловят среднего размера птиц, земноводных, мелких рептилий, включая черепах, а также улиток, слизней, грибы и зелёные части растений, таких как клевер и злаки, особенно зимой или во время засухи. Барсуки обычно едят добычу на месте и редко приносят её в нору.
Барсук чрезвычайно чистоплотен: он вырывает специальные ямки – «уборные» недалеко от норы, но и не совсем близко – у норы барсука всегда достаточно чисто. В отнорках барсучьих нор часто поселяются лисы и енотовидные собаки. Если барсука это не устраивает, он всех разгоняет. Заброшенные норы барсуков в качестве убежищ изредка используют дикие коты, куницы, хорьки
Фотоловушка от Евгения Полонского
