Дата учреждена Всемирной федерацией ассоциаций экскурсоводов в 1990 году с целью повышения информированности общественности о важности и значимости работы гидов. На заповедных экскурсоводах лежит очень важная миссия – показать гостям, что экотуризм – это увлекательно, здорово и очень познавательно, и что он является полноценной альтернативой другим видам туризма, которые могут навредить природе – рыбалке и охоте. В современном мире, где возрастают масштабы антропогенного воздействия на окружающую среду, увеличивается уровень информационного загрязнения, особое значение для человека приобретает возможность посещать нетронутые уголки природы, получая при этом экологические знания, не нарушая естественные экосистемы. Соблюсти такой баланс позволяет экологический туризм на особо охраняемых природных территориях, что делает его одним из приоритетных направлений в устойчивом развитии региона.
История экскурсионной работы в Астраханском заповеднике насчитывает более 80 лет. На прикреплённой фотографии показана экскурсия на лотосовые поля в 1930-х годах. К 1940 году 3-й (центральный) кордон Дамчикского участка превратился в большой поселок. Весной 1939 года здесь был открыт музей. Первые экскурсанты посещали плантации лотоса и знакомились с чудесной природой заповедного участка. В предвоенное время экскурсионный период в заповеднике ограничивался двумя месяцами – временем цветения «каспийской розы», как называют лотос орехоносный (с конца июля по конец сентября).
После этого туристическая деятельность в Астраханском заповеднике переживала много витков развития. Например, с 1980-х годов Астраханский заповедник одним из первых в регионе начал проводить специализированные экологические экскурсии для орнитологов-любителей и познавательные экскурсии для детей и взрослых. В 2016 году строительство на Дамчикском участке экологической тропы «Обретенная дельта» запустило новый виток развития туризма в заповеднике. Деревянный настил тропы проходит по четырем живописным островам дельты и позволяет вблизи увидеть различные биотопы дельты, как наземные, так и водные. Посетители могут совершить пешую прогулку под сенью ивовых деревьев, пройти сквозь тростниковые крепи, полюбоваться на птиц лесного и водно-болотного комплексов.
В 2018 году в Астраханском заповеднике начал работу отдел развития и познавательного туризма. Экскурсии ведут настоящие любители природы, которые помогут открыть все заповедные тайны. Разработаны новые маршруты и программы, это и фототуры, экскурсии для бёрвотчеров, эколого-образовательные туры для детей, проводятся комплексные туры по всей Астраханской области, организуются квесты на каяках, катание на популярных сапах, для самых творческих гостей есть возможность участия в арт-турах. Отдел развития и познавательного туризма регулярно организует арт-резиденции для художников, которые умеют и любят воспевать красоту природы в своих работах.
Возглавляет отдел развития и познавательного туризма Татьяна Гаврилова, имеющая колоссальный опыт работы в сфере экопросвещения, в заповеднике она работает уже более 20 лет. Заместителем начальника отдела является Марина Вильданова, она трудится в заповеднике уже 8 лет, умеет проводить экскурсии как для подрастающего поколения, так и для взрослых. В отделе работают гиды Мария Рябова и Михаил Захаров, дизайнер Виктория Бахмутская, документооборотом занимается Елена Филатова. Мастер декоративно-прикладного искусства Ирина Букоткина проводит арты-туры, является идейным вдохновителем арт-резиденций. Помимо гидов, экскурсии в заповеднике проводят и научные сотрудники заповедник, они также задействованы в экологических экспедициях для детей и волонтёрских экспедициях.
Поздравляем всех гидов с праздником! Неутомимого энтузиазма, здоровья и любознательных гостей!
