Что же это за странное множество ног на фотографии у шилоклювки? Неужели эти прекрасные маленькие грациозные птички облают нестандартным количеством лапок? И зачем им столько? А ответ прост. Это действительно ноги, только принадлежат они птенцам этой птички. Так родитель оберегает своих чад от холода, дождя или, наоборот, от палящего солнца. Птенцы в оперении мамы чувствуют себя в безопасности и находятся всегда под присмотром.
Шилоклювки образуют колонии, часто совместно с ходулочниками и зуйками, изредка гнездятся одиночными парами. Гнездо расположено открыто, это ямка почти без выстилки, обычно по контуру выложены обломки солончаковых растений. У шилоклювки кладку насиживают оба партнёра, часто сменяя друг друга. Интересно, что при приближении человека или хищника шилоклювки вылетают ему навстречу, беспрестанно кричат, энергично отводят и даже налетают. Родители вместе с птенцами держатся поближе к колонии, а через шесть недель после вылупления молодые птицы уже начинают вставать на крыло. Именно в эти первые шесть недель неоперившиеся птенчики как никогда нуждаются в защите родителей и чувствительны к перепаду температур, поэтому заботливые шилоклювки греют их в своих перьях под животом и под крыльями. После того, как птенцы начинают летать, шилоклювки собираются в большие стаи и кочуют в пределах области гнездования.
А зачем этой маленькой птице такой интересный клюв, похожий на загнутое шило? Дело в том, что подобная форма клюва помогает более эффективно добывать корм в воде. Шилоклювки питаются, погрузив конец клюва в воду и водя им из стороны в сторону. Добычу выбирают на ощупь, видимо, с помощью языка. Иногда таким образом разыскивают пищу в толще ила. Питаются мелкими рачками, излюбленное лакомство – артемия, также охотно поедают личинки насекомых, моллюсков.
Фото от Евгения Полонского
