Продолжаем наш цикл познавательной паразитологии. Сегодня рассказ пойдёт об очередном удивительном паразитическом организме, который превращает своего хозяина в настоящего зомби. Это плоский ленточный червь – шистоцефалюс солидус (Schistocephalus solidus), который модифицирует поведение и вид известной всем рыбы колюшки, в нашем случае – малой южной колюшки.
У шистоцефалюса чрезвычайно интересный жизненный цикл. Конечные хозяева этого паразита – многие рыбоядные птицы. Это чайки, крачки, цапли и многие другие птицы, которых в дельте Волги очень много. Яйца этого паразита попадают в воду и из них вылупляются личинки – корацидии, которые становятся кормом для веслоногих ракообразных циклопов (копеподов). Копеподы становятся промежуточными хозяевами для первых личиночных стадий шистоцефалюса. Заражёнными рачками уже питаются малые южные колюшки – дополнительные хозяева паразита. В них развивается личинка этого паразита второй стадии.
Заражение этим паразитом приводит к тому, что некоторые популяции малых южных колюшек полностью или частично теряют кожные пигменты, особенно на спине. Рыбы становятся практически белыми, из-за чего становятся заметнее для птиц. Также паразит влияет на поведение колюшек. Личинки второй стадии шистоцефалюса хорошо развиваются в тёплой воде, поэтому они буквально “заставляют” колюшку плыть в более тёплую воду. К тому времени, как паразит будет полностью сформирован и готов инфицировать птицу, рыбы прекращают поиск укрытий и держатся на открытых пространствах на поверхности воды, чтобы поскорее стать вкусным перекусом для птиц – окончательных хозяев этого паразита. В итоге цикл жизни шистоцефалюса замыкается.
Вот такой интересный механизм приспособления у цестоды Schistocephalus solidus. И это далеко не самый изощрённый способ выживания. Мир паразитологии таит много интересных открытий.
На фото жёлтая цапля, которая может стать конечным хозяином шистоцефалюса солидуса. Автор фото: Максим Перковский
