Некоторые виды паразитов демонстрируют удивительные механизмы приспособления, но Leucochloridium paradoxum бьёт все рекорды. В названии паразита скрывается его суть, ведь только словом «парадоксальный» можно охарактеризовать цикл жизни этого потрясающего воображение организма. После прочтения материла вы точно поймёте, кем вдохновлялись создатели фильмов о зомби.
Leucochloridium paradoxum – вид паразитических плоских червей, они паразитируют в кишечнике некоторых видов воробьинообразных. В Астраханском заповеднике этот паразит встречается у домовых воробьёв, полевых воробьёв, болотных камышевок, широкохвостых камышевок, больших синиц и щеглов. Промежуточным хозяином являются моллюски рода Succinea – это всем известные, так называемые, улитки янтарки. Взрослая форма леукохлоридия парадоксального обитает в кишечнике перечисленных видов птиц, чьи яйца с помётом птиц попадают в траву, где их проглатывают янтарки. Вот с этого момента начинается захватывающее зомби-представление. В теле моллюска развивается личинка – мирацидий. В результате бесполого размножения из мирацидия образуются сотни церкарий, которые в последствие становятся спороцистами. Внутри спороцист зарождаются мелкие личинки, уже напоминающие взрослого червя. Спороцисты накапливаются в длинных трубках и образуют мешочки, также называемые трубками спороцист. Одна или несколько трубок спороцисты проходят через всё тело улитки и «прорастают» в задние глазные щупальца («рожки» улитки). Спороциста предпочитает левое заднее (глазное) щупальце, если оно ещё не занято. Когда вырост спороцисты попадает в щупальце, оно увеличивается в диаметре и становится ярко-зелёным. На выросте образуются тёмные круги, а на конце – пятна. Вырост становится хорошо заметен через кожный покров моллюска. Такая окраска делает моллюска хорошо заметным для птиц.
Паразит не просто прорастает в теле янтарки, он меняет её поведение, буквально управляя ей. Теперь жертва хитроустроенного организма спешит на свет, потому что паразит снижает у янтарки восприятие степени освещённости. На свету паразит совершает частые подёргивания, привлекая птиц. Насекомоядные пернатые думают, что это яркая вкусная гусеница, и проглатывают улитку целиком. Так они заражаются паразитом.
Фото взяты исключительно в образовательных целях, авторы: Alextkt 张惟迪, Emily Starbug, Rudolf Wohland
