В мае этого года в составе комплексных туров Астраханским заповедником были организованы поездки в придельтовые пустыни. Это равнинные участки территории с суглинистыми, супесчаными и песчаными почвами и песками. Пески могут быть закрепленными растительностью, например чернополынными и белополынными сообществами, а также находиться в виде сыпучих и барханных песков.
Удивительна жизнь пустынь и далеко не так бедна, как кажется на первый взгляд. В условиях жаркого климата с малым количеством воды большинство представителей животного мира ведут сумеречный образ жизни, но и днем можно встретить различных насекомых, пресмыкающихся, птиц и млекопитающих.
Одними из самых интересных обитателей песков являются представители класса Пресмыкающиеся. Типичными обитателями барханов являются ящерицы семейства Агамовые – круглоголовки. Свое название эти ящерицы получили благодаря закругленной спереди голове. По латыни род Круглоголовки называется Phrynocephalus, что означает «жабья голова». Нашим группам удалось понаблюдать за особенностями поведения миниатюрных «дракончиков» пустынь – ушастых круглоголовок. Одним из основных определительных признаков этого вида являются кожистые складки в уголках рта. При встрече с опасностью круглоголовка может показывать оборонительное поведение – она поворачивается к врагу, приподнимает голову и широко открывает рот. При этом складки в углах рта раскрываются, создавая впечатление яркой пасти. Но чаще предпринимает другую стратегию – быстро прижимается всем телом к песку и быстро зарывается в него за доли секунды. Самцы круглоголовок территориальны и охраняют свое место жительства от вторжения других самцов, гордо и неподвижно восседая на барханах. Среди других представителей своего рода ушастая круглоголовка является отнюдь не миниатюрной, достигая крупных размеров, до 25 см (включая хвост). Круглоголовки занесены в Красную книгу Астраханской области.
На участках с травянистой растительностью были встречены представители рода Ящурки – разноцветная и быстрая ящурки. Разноцветная ящурка коренастого телосложения длиной до 9,5 см и примерно такой же длины коротким, резко сужающимся к концу хвостом. В отличие от нее быстрая ящурка более изящная, хвост длиннее и тоньше. Быстрые ящурки образуют колониальные поселения в глинистых склонах. Интересно, что неполовозрелые особи отличаются от взрослых окраской – их спина снабжена ярко выраженными полосами, а нижняя сторона бедер окрашена в розовый цвет.
Помимо ящериц, нас порадовали встречи со змеями – песчаным удавчиком и ящеричной змеей, скарабеи, скатывающие шарики из навоза, многочисленные следы грызунов, наблюдение за птицами – курганником, каменкой, хохлатым жаворонком и зеленой щуркой. До новых встреч, удивительный мир пустынь!
Марина Вильданова, фото автора
