Практически отцвели прекрасные лотосы, теперь над водной гладью возвышаются увесистые коробочки с плодами-орешками. А это значит, что в заповеднике наступила загадочная, но прекрасная уютная пора – время золотой осени. Помимо лотосов в Астраханском заповеднике есть много других не менее удивительных растений, которые радуют своей красотой и осенью, когда на смену удушающему летнему зною приходит приятная прохлада.
Галерейные леса окрашиваются в яркие осенние цвета, листья ясеня пенсильванского приобретают золотой отлив, что контрастирует с ещё зелёной ивой белой. И это зрелище ещё будет долго радовать глаз – ива не торопится обзаводиться осенней окраской, а последние листья с кроны ясеня упадут лишь в ноябре.
Яркие красно-оранжевые всполохи у самой кромки воды – это ни что иное, как ягоды паслёна персидского. Это многолетнее растение с лазящими стеблями до 4 м в длину, они оплетают ветви деревьев и стебли околоводных растений, за это паслён нередко называют лианой Волжской дельты. Но не стоит пробовать на вкус привлекательную сочную ягодку – паслён персидский содержит соланин и сильно ядовит.
А вот что точно съедобно – так это плоды ежевики сизой. Именно осенью ягоды ежевики достигают своей пиковой зрелости, становятся чёрными, крупными, с характерным сизым налётом. Ежевика сизая растёт на сырых берегах вдоль водотоков и на островах. Под пологом ивового леса часто образует непроходимые заросли. Ежевика не только обладает приятным вкусом, но является и лекарственным растением – сок её листьев наружно можно применять как ранозаживляющее средство.
Тихие заводи украшает нимфейник щитолистный. Его цветки яркими жёлтыми бутонами возвышаются над плавающими листьями. По берегам водотоков, заливным и сырым лугам виднеются солнечно-жёлтые цветки девясила британского. Цветёт астра солончаковая, цветки этого растения собраны в небольшие корзиночки, женские цветки расположены по краю, обычно они голубого или розоватого цвета, срединные – двуполые цветки жёлтого окраса, трубчатые. Виднеются тут и там красноватые розетки чилима, они этот цвет приобретают именно осенью. Водяной орех (чилим) занесён в Красную книгу Астраханской области.
Созрели плоды крайне полезного растения – солодки щетинистой. Плоды собраны в головковидное соцветие, которые в верхней части толстоватыми щетинками. Соцветия обладают ярким бронзово-бордовым оттенком, приметным даже издалека. Щелковица белая тоже по-осеннему принарядилась – её листья окрасились жёлтым.
Цветёт мята полевая, характерный вкус которой знает уж точно каждый человек. Цветы мяты полевой обладают приятным лиловым оттенком. В листьях мяты полевой содержится масло, которые обладает болеутоляющими и дезинфицирующими свойствами.
