8 ноября 2016 года научные сотрудники Астраханского заповедника провели авиаучёт осенних скоплений птиц в дельте реки Волги. Авиаучёт проводился с самолёта АН-2 на высоте 100 м, при скорости 160 км/ч, начиная с восточной части дельты от границы с Казахстаном и заканчивая в западной части в районе с. Вышка на границе с Калмыкией.
В ходе облёта, который продолжался 5 часов, орнитологи заповедника вели учёт водоплавающих и околоводных птиц. Огромные скопления были отмечены на Дамчикском участке, т. е. в юго-западной части низовьев дельты, где весной водоемы вскрываются ото льда раньше, чем в других местах, а зимой замерзают позднее. Осенью около острова Макаркина и на окружающей акватории держатся свыше 100 тыс. особей лебедей-кликунов. Вместе с ними обитают местные и пролетные лебеди-шипуны
. Осенние остановки лебедей продолжительны. Лебеди-кликуны живут на мелководьях култучной зоны и авандельты до полного ледостава. Лебеди-кликуны и серые гуси в это время кормятся корневищами и орехами лотоса, заросли которого особенно обширны на территории Дамчикского участка заповедника. Наибольшее количество птиц было учтено от Кировского канала до Западного побережья Каспия, ориентировочная численность птиц в дельте Волги свыше 700 тыс. особей. Помимо орнитологов свой учёт провели териологи, учитывавшие с самолёта хатки ондатр.
Валерия Командикова, пресс-секретарь Астраханского государственного заповедника. Фото: Н. Мещерякова.
