4 апреля 2016 года в Астраханском государственном заповеднике стартовала первая полевая экологическая школа для волонтеров в этом году. Среди участников смены – старые друзья заповедника и новые добровольцы, которые тоже стали членами нашей большой заповедной семьи. Состав участников разнообразен, как и карта нашей страны: кто-то из ребят приехал из Москвы и Московской области, кто-то – из Петербурга, Ухты, Казани, Белгорода. Есть в этой команде и «свои люди» – астраханка Марина Вильданова, для которой этот волонтерский опыт – дебют.
Смена длиной в неделю выдается насыщенной, работы у добровольцев немало: кроме подготовки к сезону нового 
туристического объекта – пешей экологической тропы, ребятам предстоит также заняться уже привычным для «выпускников» заповедных смен делом – благоустройством территории участка. Кстати, сотрудники заповедника, проживающие на центральном кордоне Дамчикского участка, где и проходит полевая школа, отмечают, что с работой добровольцы справляются быстро и качественно, а плоды труда радуют и по сей день, например, высаженные прошлой весной ивы отлично прижились и в этом году благополучно перезимовали.
По отзывам участников, волонтерские смены в заповеднике – не только шанс внести свою лепту в развитие одного из первых заповедников России, но и отдохнуть от шума и темпа больших городов, привести в порядок мысли, познакомиться с живописной природой Астраханской области, получить необычный опыт и обзавестись новыми друзьями.
Образовательная часть программы по разнообразию не уступает трудовым «будням». В первый же вечер смены заместитель директора Астраханского заповедника по охране Галина Замятина прочла добровольцам 
познавательную лекцию об истории охраны заповедника. На следующий день, в рамках продолжения природоохранной темы, сотрудники отдела экопросвещения организовали для добровольцев показ документального фильма К. Давыдкина «Волонтеры. Документальная лента не оставила равнодушным никого из собравшихся, после финальных титров участники смены обсуждали деятельность добровольных пожарных, интересовались причинами возникновения возгораний и тонкостями работы с населением, а также единогласно отметили, что после просмотра таких фильмов самим хочется встать на борьбу с огнем.
В четверг орнитологи заповедника Наталья Мещерякова и 
Максим Перковский провели для волонтеров увлекательную экскурсию по протокам дельты: апрель как раз «пролетный» месяц, в это время в заповеднике стартуют орнитологические туры, так что у участников смены была прекрасная возможность увидеть его пернатых обитателей своими глазами.
На досуге волонтеры занимаются натурной фотографией – снимают ужей и полозов, которые с наступлением тепла выползают на солнце, птиц, местную флору, (а после рассказов сотрудников заповедника о енотовидной собаке, у участников даже появилась общая мечта: увидеть и запечатлеть это удивительное животное), с воодушевлением
участвуют в мастер-классах по росписи поделок из гипса и оригами, играют в настольные и спортивные игры.
Ежедневные мини-отчеты о ходе IV полевой волонтерской экошколы 
можно найти на страничках участников в соцсетях, а подробными впечатлениями от своего пребывания в Астраханском заповеднике обещает поделиться петербурженка Ксения Самарина, которая готовит авторский видеофильм о буднях заповедных волонтеров.
Яна Гольцева, пресс-секретарь Астраханского государственного заповедника. Фото автора.
