День моря для всех астраханцев – день особенный. Дельта Волги, в которой расположен наш город и наш заповедник – это преддверие удивительнейшего на планете моря-озера по имени Каспий.
Каспийское море располагается на стыке двух континентов – Европы и Азии. Его протяженность составляет 1200 км, а максимальная глубина – 1025 м. Многие ученые полагают, что Каспий – это уцелевшая часть более крупного Хвалынского моря, которое плескалось когда-то на месте Прикаспийской низменности. Всего 10- 12 тыс. лет назад уровень воды в Каспии был на 75 м выше современного. Этот обширный водоем был связан с Черным морем через пролив. Постепенно уровень моря понижался, уменьшалась и его площадь. В конце концов, Каспий утратил свою связь с океаном. Поэтому современный Каспий считается озером. Однако он сохранил и некоторые типично “морские” черты: большую площадь, наличие соленой, а не пресной воды. Поэтому Каспий по-прежнему принято называть морем.
Первая научная экспедиция к Каспию была организована по приказу Петра I, а возглавил ее Александр Бекович-Черкасский. Ему удалось самым тщательным образом исследовать восточное побережье Каспийского моря. Именно благодаря открытиям российских исследователей была составлена первая в мире карта Каспия.
К Каспийскому морю несет свои воды самая крупная река Европы – Волга. Кроме того, в Каспий впадают Эмба, Терек, Кура, Урал и другие реки. А воды самого Каспия делят между собой несколько государств – Россия, Азербайджан, Казахстан, Туркмения и Иран.
Непостоянство уровня воды в Каспии серьезно волнует ученых. Начиная с 30-х годов нашего столетия уровень воды в Каспии неумолимо понижался. И сейчас море на 2,5 м мельче, чем несколько десятилетий назад. На многих участках из-за мелководья стало невозможным прохождение судов. Кроме того, это в большой степени повлияло и на запасы промысловых рыб.
Ученые выдвигали немало проектов по спасению Каспия. Предлагалось, например, открыть ему доступ к Черному морю, повернуть к Каспию воды Амударьи, увеличить водные запасы Волги с помощью рек Печоры и Вычегды. Однако ни один из этих проектов так и не был принят. А тем временем уровень воды в Каспии стал медленно повышаться сам собой. Это породило новые проблемы. Ведь за долгие годы жители прикаспийских областей успели приспособиться к низкому уровню моря. Подъем воды может повлечь за собой изменение условий жизни на берегах Каспия. Но таковы его законы, которые по мнению ученого мира в миниатюре воссоздают колебания всего мирового океана. Небольшой альбом Море-озеро Каспий смотрите по этой ссылке.
Инна Мантурова.
