Научно-исследовательская деятельность – одно из основных направлений в работе Астраханского государственного заповедника. За время существования заповедника его ученые в любую погоду, не страшась никаких препятствий, стояли на защите нашей уникальной природы: они совершали научные открытия, добивались признания заповедника как научного учреждения, укрепляли материальную базу. Многих выдающихся исследователей уже нет среди нас, но своей работой, ставшей фундаментом заповедной науки, они обозначили путь, по которому продолжают идти их последователи и ученики. В Астраханском заповеднике сформирован штат специалистов-исследователей, которые не забывают славные научные традиции своих предшественников, но не боятся вносить новое в развитие отечественной науки. В данный момент в заповеднике действуют три научных лаборатории. Научный отдел заповедника возглавляет Кирилл Литвинов – кандидат биологических наук, ихтиолог. Помимо координации работ научного отдела заповедника он продолжает научно-исследовательскую деятельность, изучает состав и распределение рыбного населения в водоёмах заповедника.
Руководит лабораторией эколого-биологических исследований Александр Калмыков – ведущий научный сотрудник, кандидат биологических наук, паразитолог. Он активно занимается изучением гельминтофауны позвоночных животных дельты Волги. Под его руководством изучают паразитофауну Волжской дельты молодые лаборанты-исследователи Рустам Тулендеев и Сергей Власенков. Проводит исследования ихтиофаны заповедника также Степан Подоляко – ихтиолог и кандидат биологических наук. В круг его интересов входят: влияние гидрологического режима на естественное воспроизводство рыб в дельте Волги, миграции молоди рыб в низовьях дельты, анализ многолетних рядов данных о состоянии ихтиофауны и многое другое. Геоботаник Наталья Литвинова уже более 15 лет занимается изучением флоры Астраханского заповедника, без её внимания не остаётся ни прекрасный заповедный лотос, ни многочисленный в нашем регионе тростник. В 2012 году на работу в Астраханский заповедник пришла териолог, энтомолог, кандидат биологических наук Илга Соколова. Ежегодно при её участии на территории заповедника проводятся мероприятия по учету и изучению млекопитающих: учет ондатры по хаткам или зимние маршрутные учеты млекопитающих, они охватывают практически весь спектр хищников, а еще зайцеобразных и копытных. С 2018 года исследованием зоопланктона в заповеднике занимается гидробиолог, научный сотрудник Мария Бирюкова. В прошедшем 2021 году исследователь совершила настоящий прорыв и обнаружила новый для науки вид филактолемных мшанок в нижней зоне дельты Волги.
Лабораторией орнитологии заведует ведущий научный сотрудник, кандидат биологических наук Наталья Мещерякова. Под её руководством ведутся научные исследования птичьего населения Астраханского заповедника и сопредельных территорий. С 2016 года она изучает влияние гидрологической обстановки на состояние орнитофауны водно-болотного комплекса в низовьях дельты Волги и предустьевом взморье, а также особое внимание уделяет популяции орлана-белохвоста. В лаборатории орнитологии также трудится заслуженный эколог РФ, кандидат биологических наук, старший научный сотрудник Герман Русанов, который отдал работе в Астраханском заповеднике 57 лет своей жизни и продолжает полевые исследования до сих пор. В составе лаборатории работает старший научный сотрудник Максим Перковский, основной интерес его научных изысканий – изучение орнитофауны Обжоровского участка Астраханского заповедника, а также влияние антропогенной деятельности на птиц. Научный сотрудник Владимир Стрелков изучает птиц, которые населяют тростниковые заросли низовьев дельты Волги. В 2021 году Наталья Мещерякова, Максим Перковский и Владимир Стрелков провели масштабные исследования гнездовий колпицы в Астраханской области.
Лабораторией физико-географических исследований заведует Ирина Жужнева – кандидат сельскохозяйственных наук, ведущий научный сотрудник, почвовед. Она занимается проблемами современного состояния почв и почвенного покрова дельты Волги. Ее профессиональная деятельность вот уже более 20 лет тесно связана с изучением и охраной земельных ресурсов Астраханской области, а свой трудовой путь в Астраханском заповедник она начала в 2006 году. Научный сотрудник Юлия Благова работает в лаборатории фенологом и гидрологом. Большое значение для комплексной оценки состояния и динамики изменений всех составляющих природной среды имеют гидрологические и метеорологические данные, которые и собирает, анализирует и систематизирует Юлия Благова. Традиционно проводятся регулярные гидрохимические исследования на Дамчикском участке по разрезу от протока Быстрая до о. Зюдев. В настоящее время исследования по этому направлению проводит старший научный сотрудник, кандидат биологических наук Александр Панков, пришедший на работу в заповедник в 2014 году. К сожалению, недавно коллектив заповедника пережил большую потерю – ушёл из жизни геоморфолог Владимир Малов. Он проработал в заповеднике в лаборатории физико-географических исследований 15 лет и занимался изучением надводного и подводного рельефа низовьев дельты Волги.
Нельзя не отметить работу ещё одного молодого исследователя, инженера-картографа Виктора Занозина, который недавно защитил кандидатскую диссертацию. В заповеднике он работает с 2019 года и занимается созданием картосхем и анализом космических снимков заповедной территории. Научной библиотекой заведует Екатерина Степанова. В настоящее время в активах книгохранилища заповедника собраны научные издания более чем за 90 лет. Делопроизводством научного отдела занимается Татьяна Хургчеева, которая работает в Астраханском заповеднике более 40 лет. Ежедневные мониторинг на метеостанции проводят гидрометнаблюдатели Нина Левченко и Ольга Иванова.
Научный коллектив активно сотрудничает с научными организациями России, например, с Институтом проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова, Институтом Океанологии им. П. П. Ширшова РАН и многими другими. Сам заповедник зачастую становится базой для проведения профильных научных исследований. Научные сотрудники заповедника всегда готовы к сотрудничеству и к обмену опытом.
Поздравляем коллег, подвижников науки с праздником! Желаем крепкого здоровья и сил для новых свершений!
