Половой диморфизм в окраске и размерах почти не выражен. В свежем осеннем оперении взрослые птицы усеяны густыми беловатыми и охристыми пестринами и крапинами, почти скрывающими темную окраску корпуса и крыльев. Клюв темный, радужина каряя, ноги розово-охристые. К весне светлые каемки на концах перьев постепенно снашиваются, сами перья заостряются. Весной скворец выглядит почти черным с сильным металлическим блеском — бронзовым, зеленым, фиолетовым, пурпурным. Клюв становится желтым (подклювье с голубым основанием). В брачный период пестрины в небольшом числе сохраняются на спине, крыльях, подхвостье. Молодые птицы бурые, с размытыми продольными пестринами, темной уздечкой от клюва к глазу, светлым горлом и черноватым клювом. Ноги неяркие, серовато-охристые. В конце лета и осенью линяющие молодые птицы с пробивающимся черно-пестрым оперением выглядят пегими. У летящей птицы сравнительно короткие заостренные крылья со светлым исподом, длинный заостренный клюв, укороченный хвост; эти признаки позволяют отличать скворцов от других стайных птиц сходного размера — дроздов и свиристелей.
Голос. Песня очень разнообразная, громкая, состоит из свистовых и щебечущих колен, включает многочисленные заимствования песен других птиц, а также имитации самых разнообразных звуков. Поющий скворец широко раскрывает клюв, топорщит перья на горле, периодически встряхивает полураспущенными крыльями. Позывка и крик тревоги — мягкое журчащее «чрр», «нрррр». Слетки издают верещащие, щебечущие, стрекочущие звуки. В стаях ведут себя очень шумно.
Образ жизни. Характерный вид антропогенных и мозаичных ландшафтов, селится в населенных пунктах, садах, парках, используя скворечники и пустоты в постройках человека. В естественных условиях гнездится в дуплах, старых норах щурок и сизоворонок в обрывах. Колонии образует редко. В питании преобладают беспозвоночные, которых птицы собирают преимущественно на земле. Дождевых червей, личинок жуков выкапывает из мягкого грунта, весной собирает их, следуя за плугом на пашне. Нередко кормится на газонах прямо под ногами людей. Реже обследует кроны или ловит насекомых в воздухе (например, сопровождая стада копытных). Во второй половине лета поедает ягоды, может наносить серьезный ущерб урожаю.