Серая цапля (Ardea cinerea)
Околоводная птица крупных размеров с длинной шеей, длинными ногами и клювом. Окраска пепельно-серая с более светлой головой, шеей и брюшком. Хохол, полоска на шее и концы крыльев контрастно-чёрные, зимой от хохла остаётся только чёрная полоска за глазом. Клюв длинный, прямой и острый, жёлтого цвета. Ноги желтовато-серые. Хвост короткий. Самец и самка окрашены одинаково. Молодые похожи на взрослых в зимнем наряде, но более тусклые, с желтовато-серым клювом. От всех цапель отличается серой окраской.
Крайне осторожна. Часто неподвижно стоит на берегу, втянув шею или бродит по мелководью. Взлетает, усиленно взмахивая крыльями, но относительно легко, летит плавно и медленно. В полёте шея изогнута S – образно, ноги вытянуты.
Периодически садиться на деревья. Гнездится в смешанных колониях вместе с другими цаплями и большими бакланами по прирусловым ивовым лесам и тростниковым массивам авандельты. В кладке обычно 4-5 яиц голубовато-зелёных яиц, насиживают оба родителя. Голос громкий и резкий, похожий на низкое короткое «карканье». Питается рыбой, лягушками, змеями, мелкими млекопитающими, наземными и водными беспозвоночными.
Многочисленный гнездящийся вид, обитающий на косах и мелководьях авандельты, постоянных и временных водоёмах, по берегам протоков. Встречается с марта по декабрь, а при благоприятных погодных условиях зимует.